２００２年１１月５日（火）

◆特別休日。朝から日記をのんびりと書いて、ビデオの整理をして過ごす。
◆昼から定点観測。
「お前が悪い！」火浦功（角川文庫）１００円
「歪んだ朝」西村京太郎（角川文庫）１００円
「イミューン」青木和（徳間デュアル文庫）１００円
「厄落し」瀬川ことび（角川ホラー文庫）１００円
「悪魔のような女」中町信（ケイブンシャ文庫）１００円
「ダイナマイト・パーティーへの招待」Ｐラヴゼイ（ハヤカワミステリ文庫）１００円
「パンプルムース氏のおすすめ料理」Ｍボンド（創元推理文庫）１００円
「ミサゴの森」Ｒホールドストック（角川書店：帯）１２５０円
「鬼の探偵小説」田中啓文（講談社ノベルズ）２８０円
「殺しのコスト」Ｍジェボンズ＋長尾史郎（ハーベスト社：帯・署名）４００円
ｄ「剣と魔法の物語」Ｒ・Ｅ・ハワード（ソノラマ海外文庫：帯）６０円
ｄ「魔法王国」Ｃ・Ａ・スミス（ソノラマ海外文庫：帯）６０円
ブックオフで読むための本を拾っていたら、ホールドストックの「ミサゴの森」に半額コーナーで出くわす。どこかで聞いたような題名、世界幻想文学大賞、英国ＳＦ協会賞、英国作家大賞受賞作。ううむ、どうも文庫化されているような気がしなくもなかったが、帯もついていたので「清水の舞台から飛び降りた」気になって拾ってみる。なんとも低い清水の舞台である。もう一軒、定点観測したところ、みた事もない出版社から出ている聞いた事もない作者のミステリに遭遇。なんでも「経済学殺人事件」の作者の本らしい。へえ。しかも日本人の共著者のサインが入っていた。為書き付きなので、市場価値は低そう。今日のプチ血風は、いわずとしれたソノラマ海外の２冊。ややヨレ気味だけど、帯付きでこの値段は嬉しいっすね。ダブリだけど。
ああ、本を買った日は日記が楽だ。

◆「厄落とし」瀬川ことび（角川ホラー文庫）読了
爽やか青春ホラー作家の第二作品集。この新鮮な持ち味は、一見誰にでも真似が出来そうで、その実、やってみると意外に続かないという「星新一」的境地なのかもしれない。一般的に恐怖と笑いは背中合わせになった感情といわれるが、この作者のふんわりした笑いはどこから来るのだろうか？
表題作だって、怖く描こうとすれば「リング」のクライマックス並みにおぞましい御茶漬海苔的情景がこの作者の手にかかると、パステル調のアニメ絵の世界になってしまうのである。
「戦慄の湯煙慕情」も、もし高橋克彦の手にかかれば「雪どまり」のような背筋も凍る惨劇の世界に突入するところ、Ｈａｎａｋｏ的ゴーゴー秘湯めぐりのノリで最後まで突っ走ってしまう。
「テディＭＹラブ」ではサイコホラーな＜虐殺シーン＞を盛り上げたかと思えば、それをあっさり夫婦の日常に封じ込め、ほのぼのさせてみせる。
この中で、意外に正統派怪談なのは、最もホラー的な要素が少ない「形見分け」だったりする。因縁と諦念がもたらす「家」の呪縛をさらりとした筆致で描き出す腕前は、この作者の真の力量を思わせて吉。いつも冗談ばかり言って回りを盛り上げている道化役が、ふっと真面目な顔をしてみせた、そんな作品だ。
残る一編「初心者のための能楽鑑賞」は読んで字の通りの作品。能楽の初歩がとても判りやすく書かれていて勉強になる。これも「取り込まれ」がテーマなのだが、少女漫画的御都合主義がとても爽やかな作品である。
リーダビリティーの高さはいうまでもなく、日頃本を読まない学生には、先ずこの辺りから薦めてみてはどうだろう？

２００２年１１月４日（月）

◆ＡＤＳＬへの道３：Muddler on the Outlook Express
（前回でやめるつもりだったんだけど、よしださんに受けたので続けてみましょう。）
ＡＤＳＬの開通により、これまで見にいくたびにフリーズさせられていた未読王購書日記もサクサクと読めるようになる。さながら星ふる腕輪をつけた拳法家のように、アジリティーは上がりっぱなし。
「わっはっは快調、快調。これでＡＤＳＬはマスターしたぞお」と増長していたところ、思わぬ陥穽が！
ネットサーフにも飽きて、メールでも確認しておきましょうと、Outlook Express を起動させたところ、何故かダイヤルアップ接続しようとしては失敗する。うへえ、なんだよう、これ？
「もう、お前はＬＡＮ接続なんだよ。なんでダイヤルアップしようとするの？およし、およしってば、ああ、もう、この子は聞き分けのない。きいいいっ！」
ひ弱な心は、たちまち最悪のケースを頭の中でシミュレーションする。
このまま、メールを受け取れず、差し出せずの状態が続く。
まあ、最近はウィルスメールにダイレクトメールが殆どだから影響ないか？
あ、やべえ、本の雑誌の校正とかどうすんだ？
ファックスで送ろうにも、うちのパソコンって、プリンターとも接続されていないんだもんなあ、
フロッピーにいれて会社に持っていってこっそり印字したりするのだろうか？
ああ、困った、困った、どうしよう、
というわけで、おっかなびっくりでメーラーの設定を弄くりだす。
ううむ、ここに認証アドレスをいれるのか？ちがいますかそうですか。
そもそもダイヤル接続という設定をなんとかしなきゃいけないんだよなあ？
こっちか？ちがいますかそうですか。
「ちがいますかそうですか」を繰り返す事、半時間。なんとかメーラーの設定をＬＡＮに替える事に成功する。とんでもない勢いで溜まったメールを読み込んでいく「アウトルック急行」。
「ふっふっふ、これでＡＤＳＬマスターだぜ。」
小さくガッツポーズを作るワタクシ。

だが、その過程で小さな疑惑が頭をもたげていた。
「ニフティとの接続はどうなるんじゃあ？」
次回「ＡＤＳＬへの道 IV：複数ISPの罠」にセットアッパー！！（大嘘。でも、ちょっと本当）

◆昨日、別宅に寄った際に回収したＳＲマンスリーとＱＵＥＥＮＤＯＭの最新号を斜め読み。
◆ＳＲマンスリー３２４号は「緊急追悼特集、鮎川哲也氏逝く」。
こう云っては失礼かもしれないがＳＲマンスリーらしからぬ時宜を得た企画。やはり、ＳＲの会員にとって鮎川哲也という探偵作家は超別格であるという証左だろうか。プロ、アマ問わずＳＲの重鎮達の追悼文もそれぞれに思いのこもったものであり、充実した内容の１冊。しかし、竹下会長の際もそうだったが、追悼号が他の特集に比べて抜きんでた号になるというのは、なんですな、会の有り様を象徴しているかのようで、、、怪の会の解散がカウントダウンに入っている今、ＳＲは果してどのように続くのであろうか？
◆ＱＵＥＥＮＤＯＭ６６号は「第八の日」特集の３回目。毎度の事ではあるが、よくもあのつまらん作品で１３０頁超の同人誌の特集を支えられるものである。斉藤代表の馬力というべきか。
その他にも天城一の「神の灯」論やら山沢晴雄の「国名シリーズ」論（連載第１回）だけでも、凡百の同人誌１０冊分の読み応えと申し上げても過言ではない。また、クイーンの定員でシムノンの「１３の罪人」（「猶太人ジリウク」ですな）を特集しているのも、シムノンファンとしては嬉しいところ。あと京大ミステリ研の薗田クンの「Ｚの悲劇」論も、切り口がユニークで一読の価値あり。やはり、全体的には傑出した同人誌と云ってよかろう。また、今年に入ってサイトの更新がとまっている「Queen's Palace」のY.K氏が本名で翻訳を担当されていたりする。御元気ですかあ？
尚、来年は「中途の家」を一年かけて特集する由。久々にまともなパズラーが特集に来た気がするのは私だけか？此の辺の作品も、中坊の頃の初読以来一度も読んでいないので再読するともの凄く面白く感じちゃうんだろうなあ。
◆昼は読書三昧。夜は「ホーム＆アウェー」を第４話にして初めて視聴してみる。まずは軽快なコメディー。可もなし不可もなしかなあ。引き続き「ナイトホスピタル」の第４話を見る。今回は、如何に減量しても痩せない少女漫画家の話。毎回よくもこんな奇病ばかり探してくるもんだ。減量の辛さは身に沁みて分かっているのでデブの叫びに共感する事しきり。まあ、オチは見え見えだったけどさあ。

◆「ファウンデーションの危機」Ｇベンフォード（早川海外ＳＦシリーズ）読了
アイザック・アジモフ亡き後、ベンフォード、ベア、ブリンという現代ハードＳＦ界を代表する新たなる「３Ｂ」が書き継いだ「新・銀河帝国興亡史」。果して「新・銀河帝国の弘法大師も筆の誤り」になってやしないか？Ｂを幾つ並べようとも所詮Ａには敵わないのではなかろうか？と思い、これまで手に取って来なかった。まあ、そもそも二段組のハードカバーで３巻１４００頁の大河小説を「一日一冊男」が読めよう筈もない。が、たまたま連休の頭に図書館で３巻揃って並んでいたので、発作的に借りてみた。
ベンフォードといえば、「夜の大海の中で」「もしも星が神ならば」といった虚空の広がりを感じさせる無機質なハードＳＦのイメージと「タイム・スケープ」のこせこせとした人間ドラマのイメージがどうも頭の中で一致しない作家なのであるが、この６００頁の本歌取りも、聖典への思い入れや、アシモフへの挑戦という気負いばかりが先に立ってしまい、非常にノリの悪い作品に仕上がっている。
時代的には「ファンデーションの誕生」の第１章と第２章の間に位置し、人類社会を見守る影の目論見通り、皇帝の勘違いとも云える決断によって首相就任を目前に控えた天才数学者ハリ・セルダンが主人公を務める。セルダンが主人公を務めるのは、新サーガ３作共通だが、この作品は、新サーガに通底する新たなる謎の仕込みを行うために最も若い時代のセルダンを描き、なぜ天才とはいえ数学バカであった彼が、エンサイクロペディア・ギャラクティカで神格化されるほどの政治的手腕を発揮できたか、という謎に対する答を補強している。
ハリ・セルダンは時の人であった。皇帝クレオン１世により首相に推薦された男はただ銀河帝国衰退に歯止めを掛ける心理歴史学の完成を急いでいた。だが、首相の座を狙う腐敗政治家から命を狙われ、弟子や最愛のパートナーまでが、暴力や陰謀の楯にされてしまう。一方、辺境惑星サークの遺跡から発掘された二体の模造人格ヴォルテールとジャンヌ・ダルクは「人為技術工産協会」の手によって目覚めの時を迎えていた。＜からくり＞の心の在処を巡り対立する＜恩寵派＞と＜懐疑派＞の公開討論の道具としてチューンナップされていく過程で、覚醒を担当した男女技術者の葛藤を補完され、増殖していく二人。そして運命の日に、カップルたちの逃亡は始まる。生の獣愛に融合する心。銀河を駆ける刺客。電網に潜み、鍛えあう心。渦巻く影。銀河帝国を不穏が包み、巨大なサイバースペースに１万年の怨念が巣食う。果してＲの決断は？セルダンの未来予知は？権謀が術数を招き、暗殺は虐殺を加速する。いまだ、ファウンデーション誕生前夜、恐怖はそこにあった。
ベンフォードの作品にしてはもの凄く面白い。が、銀河帝国興亡史としては恐ろしく冗長で退屈な大長編。新シリーズのリーダーとして自負が、作者をして最新科学による聖典の補完に走らせ、瑣末への気配りが空回りしてしまっている。特に二つの模造人格の書き込みは尋常ではない。これだけで通常のハードSFが一本書けてしまう入れ込みよう。「それは判ったから早くメインプロットを転がしてくれえ」と、どれだけイライラした事か。また、パニュコピアという原始惑星での交感シーンも不必要に長い。成る程、読み終わってみると、それなりに複雑にして千手観音の如きセルダン伝説の形成に１つの答を与えるものにはなっているのだが、ここまでの書込みは、はっきり言って物語りの妨げ以外の何物でもない。重厚長大主義が生んだ脆弱な巨大児。草葉の陰でアシモフが赤鉛筆もって苦笑いしてそうである。ベンフォードが好きで、ファンデーションをもっと読みたい人はどうぞ。

２００２年１１月３日（日）

◆「ADSLへの道」（承前）
一晩悶々とした結果、どうやらパソコンがカードを認識してくれないのは、このパソコンのカードスロットがCard Busモードとやらに対応していないからではなかろうか？という推論に達する。取扱説明書一式は、別宅においたままなので、Panasonic のサイトでカタログをこじ開ける。定格を見ていくと、
あっれー、ちゃんとCard Bus対応とか書いてあるではないか。
ぐはあ。またしても袋小路に入ってしまった。
これはもう昨日買ってしまったカードは諦めて、ハードメーカーの方からカードをご推奨してもらうべえと、朝の９時過ぎにPanasonic のトラブルシューティングが開くなり電話してみる。日曜日の朝早くから女性が出てきて驚くが、症状を説明すると直ぐに「まず、パソコンカードの設定をCard Busモードに切り替えてみて頂けませんか？」と答えが返ってくる。
へ？このCard Busモードって切り替えなきゃいけないの？うへえ。とまれ、昨晩からの試行錯誤の中では、最も核心っぽい助言のような気がしたので一安心。
というわけで、お出かけのついでに別宅へ行って、取扱説明書を発掘する。早速、指定されたページを読んでみると、ちゃんと手順が書いてある！！（＞当り前。でもこの当り前が、無為な試行錯誤９時間の後だと、とても嬉しいのである）。よっしゃあ、後はこの手順でやれば、いいわけね、と喜んだのもつかの間、
「あらかじめ作成した『ユーティリティーディスク３』をフロッピーディスクドライブにいれ」
というくだりでつまづく。
「あらかじめ作成した『ユーティリティーディスク３』」？？なんやねん、それ？？
アタマから取扱説明書を熟読していくと、どうやら、４年前に今のパソコンを買ってすぐコピーしたフロッピーの事らしい。斯くして、今度は家捜しが始まる。数十分格闘し、ディスクを掘り出す。
ああ、これが伝説の「ユーティリティーディスク３」か！！後は、４年の間にイカレてないかを祈るばかりである。その前に、本宅の方でＦＤＤをどこにしまってあるかが問題だったりして。
なんだか、探索の終章で、旅立ちの街に戻され、自宅の隠れ地下室で最後の鍵を発見したパーティーのような気がしてきた。とりあえず、復活の呪文をとっておこう。
「くめこけさば すふれをぱの ぶずねけめぢ ぱおばんしね へもぜぺ」
特に意味はないので、解読したりしないように。
◆取扱説明書だの、ディスク一式だのを鞄につめこみ、本日のメインイベントである高校の同窓会に向う。前回の東京開催以来１５年ぶりとのこと。はっきりいって同窓生とは仕事の愚痴にしかならないであろう事が予想されたので、今ひとつ気乗りがしなかったのだが、今回を外すと恩師の元気な姿を見損なう可能性が高く、泣く泣く大枚１２０ブックオフを払って出席する。ああ、これだけあれば、あんな本や、あんな本や、あんな本も買えるのに、しくしく。
中味は、まあ、いわゆる同窓会。みんな、良く言えば「社会を実際に動かしている働き盛り層」、一言でいえば「只のオヤジ」になってます、はい。昔から「オヤジ」といわれていた人間ほど若く見えるのが可笑しい。
風の噂に自分達の学年が創った「推理小説同好会」が潰れているとは聞いていたが、実際に顧問をやって頂いた恩師から話を伺って少し寂しい思いをする。
◆二次会には参加せず、とっとと帰宅して、最後のアイテム・フロッピーディスクドライブを発掘する。積録してあった先々週の「ガンダムＳＥＥＤ」を流しながら、ＰＣの設定。おっかなびっくりであったが、ここからは実にサクサクと進む。Card Busモードに切り替えた途端、パソコンがカードを認識し、昨晩記憶する程に読み込んだ手順が次々と進んでいく。ガンダムＳＥＥＤ一話分で、無事設定完了。
「いきまーす！」というガンダム・パイロットの掛け声とともに、接続してみれば、ああ、そこにはＡＤＳＬの世界が！！
「は、速い！！」

というわけで、まだ、このサイトは続くようです。

◆「笑ってジグソー、殺してパズル」平石貴樹（創元推理文庫）読了
＜こんなものも読んでいなかったのか？＞シリーズ。それこそ、初刊当時にちゃんと単行本を新刊書店で買ってあった筈なのだが、着々と２０年ものの積読と化しつつあった作品。当時から評判もそこそこに良かったのだが、個人的に最もミステリから離れていた時期だったので、読み時を失っていた。その後も「東大の先生でもある純文学作家の手すさび」という予断が邪魔していたのだが、今回、初読してその純粋パズラーぶりに驚いた。なんだよ、日本にもこんな筋のいいパズラーの書き手がいたんじゃないかあ。ここは素直に自分の不明を反省する次第。
美少女名探偵・更科ニッキ初登場。弱冠２１歳にしてアメリカ帰りの法務省特別捜査官が挑むのは、企業コンツェルン「興津グループ」の創業者一族の連続殺人。国際ジグソーパズル連盟日本支部長も務めるグループの女総帥・興津華子が、邸宅の自室で刃物を突き立てられた死体となって発見される。異業種進出に野心を燃やす入り婿の夫、血の繋がらぬ三姉妹とコンツェルンを支える夫たち、俗物の役員、とぼけた骨董商、癖のある使用人たち。容疑者たちの分刻みのアリバイが検証される中、「動機ばかり探してちゃだめですよ」とばかりに、独自の推論を組み立てるニッキ。だが、現場にも、邸宅内にも有り余るピースの中で、真相に至るピースはまだ不足していた。やがて起きる第二、第三の惨劇。しかも、三人目の被害者は完全な密室の中で息絶えていたのであった！立ちはだかる国旗の不在証明。散在するジグソー。封印された疑心。読者よ、全てのピースは与えられた！
邸宅や事件現場の見取り図、複雑な女系一族の系図などを挿入しながら、関係者のアリバイを丁寧に追い、密室殺人までオマケにつける。黄金期を思わせる歪な遺言状に社会派的産業犯罪という動機の演出。更に全編を彩るジグソーパズルがレッドヘリングにもトリックにも心理分析のツールにもなるという念の入りよう。そして、いかにも軽快で少女漫画的造型の名探偵に「読者への挑戦」。良質のパズラーとはこういう作品を言うのである。余分な修飾を削ぎ落とした文体も心地よいが、余りの読みやすさに物語の余韻がややあっさりしたものになってしまったのは残念。しかし解決編の分厚さは質・量ともに、黄金期の諸作に決してひけを取る物ではない。これは日本のミステリを１００作選ぶ際には、必ずカウントすべき作品であるように思う。とっとと、他の作品も読んでみなくっちゃ。

２００２年１１月２日（土）

◆近所の図書館に行って、また山ほど本を借りてくる。
◆ＡＤＳＬの設定準備で、インターネット・エクスプローラーの５．５をダウンロード。１時間かかる。続いて、本日買い求めたＬＡＮカードのセットアップしようとするが、何をやってもコンピューターがカードを認識しない。この間、約７時間。完全にぶちきれる。既に、ＮＴＴ側でＡＤＳＬの工事は終わっており、ダイヤルアップ接続が可能な日取りも残り僅か。サイト更新が不可能になる日も近い。パソコンなんて所詮素人が云々できる電気製品じゃないって事を改めて思いしらされた。もう厭だ。

◆「見なれぬ顔」日影丈吉（国書刊行会）読了
「日影丈吉全集１」の最大の売り物。この作品欲しさに万札を切った人も多かろう。初出は「探偵倶楽部」昭和３２年２月〜９月号。その後、著者初めての単行本として和同出版社から出版され、その２年後に小説刊行社から出されたらしい。が、以降、現在に至るまで再刊されなかった「幻の作品」。私の如きぬるい渉猟ではかすりもせず、古書展でもカタログでもまさしく「見なれぬ書」。というわけで、期待半分と不安半分で読み進んでみた。結果、はっきり申し上げて、見られたものではない通俗探偵小説である事がよくわかった。
日本が漸く戦争の傷から癒え始めた頃、失職中の元公務員・加東志麻夫を乗せた列車は東へと向っていた。たまたま隣に座った会社役員の不自然な死、そして彼の残した一通の紹介状が、加東の運命を大きく変える。偽造した紹介状を元に、映画会社の部長に納まった加東は、奇しくも戦前彼が爛れた関係を持っていた女性・紅子と再会し、寄りを戻す事になる。だが、裸のビーナスには危険の香が立ち込めていた。縺れ合う色欲と物欲。赤い情熱と清冽な雪。毒薬と銃声。果して、アプレな愛の行き先に待つものは？見なれぬ顔は見なれぬが故に忘られぬ。
冒頭から偶然と御都合主義が炸裂し、アプレゲールな官能が爆走する。登場人物たちの行動は誰も彼も行き当たりばったりで、殺人に纏わる推理も、あて推量の域を出るものではない。杉警部という探偵役も登場して、最後には意外な犯人を指摘してみせるのではあるが、動機は支離滅裂、犯行は大胆不敵、これを論理的に指摘せよという方が無理である。「内部の真実」と同じ作者の手になるとはとても信じられない通俗の嵐。なるほど、これは長らく絶版だったのもむべなるかな。日影丈吉完全読破を目指す人だけが読めばいい作品であろう。

２００２年１１月１日（金）

◆午前中大阪にて会議。午後、１時間だけ大阪駅前第３ビルとカッパ横丁を流して帰京。１冊だけ拾う。
「ＳＦＸ−ＣＭ大図鑑」（講談社Ｘ文庫）３００円
縁のなかった本。まあ、読み物的な面白さがあるわけではないのだが。この値段であれば「買い」でしょう。
◆新幹線の中では爆睡。絶好の読書タイムでありながら、どうしても座ると眠ってしまう。といって３時間立って読むのもなあ。
◆帰宅すると、須川さんからＲＯＭ１１６号の版下コピーが到着していた。うーん、いい感じ。相変わらずＭＫ氏のショートレビュー２０連発は凄いですのう。

◆「逃げる」Ｅマクベイン（ポケミス）読了
巨匠であるが故にまとめられた拾遺集。更に、既に「ジャングル・キッド」「歩道に血を流して」に収録されている４編を除いたものだから、今時珍しい１７０頁の薄いポケミスになってしまった。それでも１０００円するんだもんなあ。「犬嫌い」と合わせて１５００円で出してくれと云いたくもなる。中味は、純然たる犯罪の香りのするものは巻頭の「インタビュー」と巻末の「逃げる」ぐらいで、後はＳＦショートショートが２編と普通小説が３編。しかも内３編は未発表作、つまり出来の悪い没原稿。うーん、ポケミスは揃えているだけに、とりあえず買いはするけれど、思わずその決意を曇らせる志の低い出版物である。
大家と呼ばれる映画監督へのインタビューのみで、一石二鳥の犯罪計画を匂わせる「インタビュー」
天候不順で足止めを食った空港で出会ってしまった因縁の男と女。過去の疵と笑うには余りにも居心地の悪い状況で、明かされる真実の「すれちがい」
折々の人種偏見の葛藤を、タクシーという閉空間にシャープに切り取った「あいのり」
やや倦怠気味の夫婦の聞いた熱愛の囁きとその正体「隣室のふたり」
貞淑で従順な妻が、夫の裏切りを目撃した時、若いメイドの不運に自己を投影する「被害者」
我々は孤独ではない。ＳＥＴＩに答えた隣人の正体「知ッテイル」
マフィアのボスに喧嘩を売ってしまった男がフランス人の未亡人との逃避行で燃え上がり、そして燃え尽きる「逃げる」
さすがに巻頭と巻末の二編は読ませるが、全体的にはミステリを読んだという満足感は得られない。実は、個人的には没になった「被害者」が一番面白かったりするものだから、余計始末に悪い。まあ、ポケミス完集を目指す人が買って、エドマク完全読破を目指す人が読めばいい本であろう。