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２００２年３月２０日（水）

◆午後から大阪出張。首都圏外への出張は本当に久しぶりのこと。就業後、駅前ビル地下を小当たりするも、重たい思いをして買うほどのものはなし。阪神百貨店前の萬字屋の平台で安さの余り１冊拾う。
「過去よ、さらば」ペンッティ・キルスティラ（新樹社：帯）２００円
こういう北欧ミステリは買えるときに買っておこう。ＴＢＳブリタニカの北欧ミステリーシリーズも当時はどうという事のない本だったものが、いつでもあると思っているうちに入手困難になってしまう。マイナーを狙うのは収集の鉄則である。しかし、読まねえだろうなあ。
◆実家の町内のブックオフも一応チェック。完全にフクさんの定点観測ポイントと化している筈なので、何もない事を確認に行ったようなものである。とほほ。

◆「ブギーポップ・リターンズ　ＶＳイマジネーター」上遠野浩平（電撃文庫）読了
＜格好良さ＞の断章を紡ぎ挙げ、若者からの圧倒的な支持を勝ち得ている人気シリーズの第二作。通常、シリーズがシリーズ足りうるためには（当たり前の話ながら）第二作が重要な意味を持つ。ここで「勝利の方程式」を作り上げれば、少なくとも半ダースの成功は約束されたも同じである。例えば、メインキャラ自身の事件やら、「偽黄門」ものを交えて、主人公の敗北と復活を描く、てな感じである。作者は、既に第二作で惜しげもなく「偽黄門」カードを切って来る。そして、思わせぶりの台詞が緊張感を高め、多重視点は謎を解きながら新たな謎を生む。何より感心したのは、シリーズものが陥る「強さのインフレ」を見事にクリアしている点。こんな話。
物語は最強の敵の死によって幕が上がる。そして残存する思念は、人の胸に欠落を見る男を覚醒させた。花が開く、根が広がる、葉が繁る、次々と補完されていく悦びが街に満ちていくとき、新たな傀儡子使いは降臨する。弄られる脳、支配される電位、溶かされる心。護りたい男は、偽りの装束を纏い闘いの場に自らを駆り立てる。それが、生きる都市伝説を招来するための囮と知るや知らざるや、不器用な愛はただ拳を振うのみ。愛されてはいけない、あいされてはいけない、アイサレテハイケナイ。黒き炎の魔女は名乗らぬままに宙を撃ち、虚ろな着ぐるみたちは狩人を狩る。弾けよ！不気味な泡、而して、伝説はその名を告げる。だから勝負はついていたのだ。始まる前から。
ずばり申し上げます。これは「エヴァンゲリオン」です。谷口君は碇シンジ君で、織機綺は彩波レイです。飛鳥井仁がシトで、水乃星さんがカオル君です。ここまでやってええんかい！？というほどにエヴァへの愛に満ちた作品。そりゃあ、黒白さんを始めとして若い衆が嵌まるわけだよ。ずるい！ずるいぞ、上遠野浩平。くっそー、なんて面白いんだ。世紀末の「天才は作られる」は、実は新世紀だったのである。

２００２年３月１９日（火）

◆４月からの職場の新編成に向けて宴会。もう何年も前から同じフロアで仕事をしていた人が、エラリー・クイーンのファンだという事が判って驚く。へーえ、またまた「うちの会社も捨てたものではない」と思ってしまいますよ。てな話をしていると横で聞いていた新部長が「じゃあ、うちの奥さんと話しが合いそうだなあ」。どうも奥方さまも相当のミステリマニアであらせられるらしく「『だから（ミステリを沢山読んでいる）私は騙される事がないのよ』と言ってるよ」との言葉に、私とくだんのＥＱファンが異口同音に「ちゃいます、ちゃいます、ミステリマニアは騙されるのが、大好きな人間なんですってば。うまく騙されれば騙されるほど嬉しいんです」と反論。すると部長は「そうか！それで、長年、僕についてきてくれたんか」と納得。おお、座布団１枚。
「でも、それってマゾ？」との質問に、また私とＥＱファン氏で「そうそう、ミステリファンと阪神ファンは、それです、それ！」と盛り上がる。亀甲しばーりに颯爽と〜♪
◆へべれけでブックオフ１軒チェック。ところが、このブックオフの単行本棚が異様なのだ。何故か「あ」のところに桐野夏生があったり、「く」のところに有栖川有栖があったり、「ほ」のところに岩井志麻子があったりするのだ。同じ作家の作品であっても、バラバラの場所にあるというカオス状態。あああ、一体これは何なのだ？？ここだけ時空が狂っているのか？？アウター・リミッツなのか？？恐怖の古本屋なのか？？飲みすぎちゃったかなあ？？だから飲み放題は危険なんだよなあ、とアタマを抱えてしまう。
が、何冊か買おうと手にとってみるうちにとんでもない法則性に気がついた。きっかけは、珍しく同じ作者の本が並んでおいてあって、それが樋口有介の２冊の本「風少女」と「彼女は多分魔法を使う」。ああ、やっと同じ作者の作品が並んでいる、でも、なんで「か」のところに置くかなあ。、、、、へ？「か」？それってもしかして、題名の五十音順？？と言う目で見てみると、ビンゴ。
「ＯＵＴ」が「あ」にあって、「暗い宿」が「く」にあって、「ぼっけいきょうてい」が「ほ」にあるではないか。うっひゃあああ、凄ええ、凄すぎる。私も３０年間古本屋を回っているが「題名五十音順」に整理してある古本屋は生まれて初めて遭遇した。なんとも新鮮な感動である。この異空間を体験したい人は、今のうちにブックオフ本八幡店へ。異様な謎と鮮やかなどんでん返しを味わっちゃったよ。あ、そうそう、買ったのは以下の３冊。
「暗い宿」有栖川有栖（角川書店：帯）７５０円
「死ぬまでの僅かな時間」井沢元彦（双葉社）１００円
「『ハムレット』の謎」田中重弘（講談社）１００円
これだけ楽しめて、本も買えて、１０００円は安い。

◆「名探偵は密航中」若竹七海（光文社カッパノベルズ）読了
洋物では「ナイルに死す」「メリーウィドウの航海」「死者は旅行中」「九人と死人で十人だ」「死を招く航海」「偽のデュー警部」「緯度殺人事件」「歌声の消えた海」などなど、和物であれば「魚たちと眠れ」「咸臨丸風雲録」「海神の晩餐」などなど、船上ミステリには枚挙に暇がないが、船上連作ミステリーとなると咄嗟には思いつけない。なぜ思いつけないかというと（私の記憶力はさておくとして）、一つの船旅、同じ船客で連作をもたせるだけの事件が起きるというのは、それだけでもの凄く不自然だからである。その不自然さをものともせずに力技でねじ伏せてしまうのが若竹七海の凄さと言えば凄さなのかな。これは、昭和５年７月１２日に横浜を出帆し８月３１日に倫敦に着くまでの間、豪華客船・箱根丸の船上で起きた７つ＋αの事件を綴った推理と逆転の旅行記。作者はそれぞれにミステリのコードを操ってみせ、決してパターンに陥る事がない。御見事。以下、ミニコメ。
「殺人者出帆」横浜で起きた＜女の敵＞殺しの捕物が船上で起きた時、無実は晴らされ、真相は犯人とともに出帆する。読者の盲点を突く若竹流の底意地の悪さの光る作品。フェアではないが、口開けとすれば必要十分。
「お嬢さま乗船」暴走する想像力と行動力で従者たちを困らせるお嬢さまの脱出顛末記。スリルと逆転の妙が味わえる逸品。個人的にはこの作品集のベスト。名探偵はそこにいる。
「猫は航海中」一等船客の死がもたらした猫騒動。だか、そこには恐るべき企みが隠されていた。ホワイダニットと幽霊ミステリと猫ミステリの華麗なるアンサンブル。トリックは無理めながらも黄金期の香気に満ちた世界級のサープライズ・ミステリ。
「名探偵は密航中」富裕とプチ富裕の差がもたらす反目と恋の鞘当て。それが演出されたものである事を見抜いたのは密航中の名探偵？一体謎がどこにあるのかを巧みに隠した作品。派手さはないが、チェスタトン的ひらめきを堪能。
「幽霊船出現」船上の百物語が辿りついた先に新たな死神は待つ。よい怪談の語り手でもある作者の面目躍如。ツイストに次ぐツイストはこの手の話の王道をいく出来映え。
「船上の悪女」やんちゃ坊主にかき回されるのは船客たちだけではない。悪女と良妻の陰陽が鮮やかに裏返る時、船の外で起きていたもう一つの犯罪のシルエットが浮かび上がる。なんとも豪快な力技。船上ミステリの常識を笑う作品。さすがにネタに詰まってきたのかな？
「別れの汽船」お別れ仮装パーティーの最中に起きた停電。そして謎の文字の出現。二つの文字に込められた思いを見抜いたのは誰？「九マイル」風の純粋推理だが、意外性がなく、文字の絵解きにも冴えがない凡作。
＜龍三郎の旅行記下書き＞大旅行記が酒飲み日記に化けるとき、物語を貫く「嘘」が笑いを醸す。連作ミステリのお約束。善男善女の行く末に栄えあれ、ボン・ボヤージ。

２００２年３月１８日（月）

◆本日お昼ごろに２３万アクセスを達成しました。毎度ありがとうございます。
◆神保町タッチ＆ゴー。何せ所持金が千円しかなかったので、もっぱら均一棚チェック。最終的には＠ワンダーの店内で久しぶりに御買い物。
「’９９ ミステリＢＥＳＴのベスト」（光文社）５００円
ＥＱの年間レビューを編集した志の低い本。たまたま、昨日、友人宅で「ＥＱの揃い」が話題になったところだったので、衝動買い。通し番号はついていないし、増刊表示もないので、この本がなくても、本誌１３０冊で揃いになるのだが、まあ定価以下だったし、版型も似ているので買ってしまった。’９７年版は持っているので、とりあえずこれでうるさ型にも文句を言われずすむかな。

◆「悪意銀行」都筑道夫（角川文庫）読了
＜こんなものも読んでなかったのか＞シリーズ。しかしながら、この「都筑道夫小説」としか呼びようのないお洒落な作品が、今は入手困難なのだから驚く。相当の作品が復活してきているとはいえ、都筑道夫の長編小説ぐらいはいつでも本屋で買える状況にしておいて頂きたいものである。さて、この作品は先日、角川文庫版に遭遇し、あまりの安さ（６０円）に手にとってみたところ、なんと解説が桂米朝師匠であった事に気がつき、のけぞった。それも落語家であった作者の兄の思い出話という、他では御目にかかれない貴重な内容。いやあ、角川文庫、侮り難し。本編の方は、近藤＆土方シリーズの第２長編で、こんな話。
縄抜けとマシンガン・トークが武器の何でも屋で現在は落語家に弟子入り中の近藤が、目端の利く元トラブル・シューターで現在は女から飲み屋を任されている土方を店に訪ねる。どうやら土方は、新たに「悪意銀行」という商売を思いついたらしく、犯罪のアイデアを貯蓄したり融資したりする事の有用性を滔々と説く。だが結局のところ、融資が先行すれば犯罪の請負業に他ならず、依頼人と土方との交渉を盗み聞いた近藤は、その情報をもとにひと稼ぎを思いつく。舞台となるのは、おりしも市長選を控え現職を含む三候補が運動中の地方都市、巴川市。「現職市長抹殺」の情報をもって巴川に先乗りした近藤は、そこで手荒い歓迎を受ける羽目になる。なんと、近藤をヒットマンと勘違いした連中に拉致されてしまったのだ！逆転の騎乗、面倒臭がりの暗殺者、訓育される獰猛、練りきりの胸元、反目する暴力、よろめく女性願望、抜け駆けと篭脱け、死と背中合わせの口先三寸、果して、殺しの果てにほくそえむ黒幕の正体とは？悪意銀行は開業前から硝煙に焦げ付く。
蘊蓄溢れる愛すべきスプラッタ・スラプスティック。とにかく小物へのこだわりも凄ければ、プロットをあちこちに転がす手際も凄まじい。基本的には「赤い収獲」タイプの世界なのだが、この疾走感は、まさに活字のアクロバット。字で綴られたジェットコースタームービーの世界である。ラストシーンなんぞは、ロングに去っていく主人公の向こうから「The END」の文字が浮かびあがってくる思い。殺し屋たちも夫々に個性的で、主役二人を食いかねない。大変面白うございました。創元推理文庫あたりで「紙の罠」と合本で復刊されては、いかがでしょうか？

２００２年３月１７日（日）

◆各駅停車で３駅のところに住む友人宅におよばれ。彼は、中学高校時代、同じ推理小説同好会で活動していた人間。２年前に一戸建てを買い求め、奥さんと息子さんとの３人暮らし。まだ新築の香りを残す御宅は、実に広々とした間取りで羨ましさが募る。ああ、まだ、いくらでも本棚が置けるじゃないかああ！！しかし、彼はある時を境に「絶対に読む本しか買わない」という路線に方向転換した由で、広大なスペースになんと本棚はたったの２本しかない。まあ、実家に幾らかは残しているらしいが、それにしてもシンプル。しかも、最近では殆ど古本を買わない人間なので、珍しい本といえば、学生時代に私が譲った「幽霊の２／３」と、彼が懐かしの東京泰文社で自力ゲットした「さよならの値打ちもない」ぐらい。それでも、新刊でコマメに買っていた頃の名残で「漂う提督」やら「殺意の浜辺」の帯付きという珍しいものを見せてもらった。へえ、帯ついてたんだあ。一わたり本棚を拝見して、乾杯ののち御食事を頂く。うちの奥さんとは映画で意気投合。「女賭博師の映画とか好きで、、」とうちの奥さん、「藤純子ですか？」「じゃなくて、江波杏子」「うへえ、とは、また渋いものを」などという宇宙人の会話をやっていた。彼は学生時代に年間２００本は欠かさなかった映画好き。その彼がなんと、引越しを機に、積録していた名画系のビデオテープを総て捨てたと聞いて唖然愕然。「もう、見る事はないだろうし、仮にみたくなったらＤＶＤでも、レンタルでも、ＣＡＴＶでもありそうだし、、」との事なのだが、それにしても捨てるかな？うちの奥さんの喜ぶ事、喜ぶ事、もう拍手喝采状態。ううむ、心の友に卑劣な裏切りにあった気分かも。
◆実は、前から一度遊びにいらっしゃい、と声をかけてもらってはいたのだが、こちらの結婚もあったりして、なかなか実現しなかった訪問。今回も、日曜日になったのは、土曜日は接待ゴルフに行っていたからだとか。うひゃああ、それは御苦労様でございまする。部署で仕事替えになってから、接待する方でも、される方でも、ゴルフの機会が増えたとか。接待する側の時はともかく、接待されるときは「いやあ、次は接待ミステリでお願いしますよ、とか言ってみたら？」と水を向けると、「おお、接待映画というのは思いつかないでもなかったが、接待ミステリーかあ。」でも、接待ミステリって、一体どうやるのかね？接待古本なら「ささ、今日は私どもの車で、ブックオフを１８軒回りますので」「おお、１８ホールですか」「それはもうどこかで必ずフォローの血風が入りますから」「それは楽しみだ」とか、判らんでもないけれど。＞判らん、判らん。
そんなこんなで、あっという間の５時間。何やかんやご馳走になりました。大変楽しくも美味しゅうございました。今度は是非、うちにも遊びに来てください。本宅でも別宅でも。

◆「恋霊館事件」谺健二（光文社カッパブックス）読了
阪神淡路大震災から立ち上がろうとする人々とその災厄に呑み込まれてしまった人々。人間は儚く、脆く、弱い。夢を信じる事が出来るのは、それもまた強さの成せる業なのか？
なんとも困った震災ネタ不可能犯罪連作集である。迂闊な事を書こうものなら、震災に遇った人々をどう傷つけてしまうか判らない。結局のところ、推理小説というのは「閑文学」であり、それを、現在も尚、災禍を引き摺っている人々がいる世界を舞台に描く事が馴染むのか否か、という判断の問題である。勿論、この日本にはもっと悲惨な体験であった「戦争」をテーマにした推理小説は存在するし、そこに傑作も多い。だが、戦争をどう織り込むかになると、基本的には「動機」部分に比重がかかり、「手段」部分に戦争が密接に関わる事は極めて少ない。脳天気なアング・ロサクソンであれば、ペイシェンスを殺した例もあるのだが、「日本で」となると、直ぐに思いつくのは「わが一高時代の犯罪」の消失トリック程度である。ところが、この連作集は、神戸のあの異常な状況の中でしか使う事のできないトリックをこれでもかとメインに据えては、不可能性を煽っているのである。
すすり泣く幽霊、移動する地蔵、浮遊する死体、そして人間の屑に下る天罰を描いた「仮設の街の幽霊」「〜犯罪」、
史上最も安普請の完全密室に挑戦した「紙の家」、
呪いの椅子がもたらした二つの密室殺人を青春の悔恨と交錯させた「四本足の魔物」、
少女の幻影の秘密と遠隔犯罪のトリックが縺れる「ヒロエニムスの罠」、
不倫の宿る異人館を一瞬にして跡形もなくこの世から消し去る表題作「恋霊館事件」、
まあ、どれをとっても、震災の疵なくしては、成立し得ない話ばかりなのである。で、トリックのみをとりだせば、はっきり言って「しょぼい」の一言。
私自身、神戸で青春期を過ごした人間だが、震災からは遠かった。従って、どうしても素直な気持ちでこの連作集を楽しめない。もし、楽しませない、あの歴史を風化させないために作者がこの物語を書いたのだとすれば、おめでとう、それは成功している。だが、それは推理小説としての完成度や喜びとは無縁のものである。
このくどい程の「困ったちゃん感」は、どこかで感じた事があるなあ、と思ったら、そうか陳舜臣かあ。

２００２年３月１６日（土）

◆たまには、濃い話を垣間見せてもらうのもいいかなと思って某推理作家協会賞受賞作家のメーリングリストに入れてもらう。早速、２月の開設から５００通分のログを流し読みしてみる。おおお、当たり前の話ではあるが、濃ゆいファンの方々ばっかりだ。凄い凄い。こう、アットホームな雰囲気で、なんだか、ニフティを思い出してしまった。
◆先週の水曜日の飲みすぎで頁数が稼げず、原書を朝からげしげし読み進む。この人はどうして、こう訛りのきつい英語を使いたがるのかなあ。
◆頼まれ本を探しに一軒ブックオフチェック。目的のものは見付からず、安物買い２冊。
「信長の野望 妖魔編」井上雅彦（ＫＯＥＩ）１００円
「パパはビリー・ズ・キックを捕まえられない」ジャン・ヴォートラン（草思社）１００円
◆ＷＯＷＯＷで新作のジェシカおばさんの事件簿「寒い国から来た標的」をリアルタイムで視聴。シリーズ放映終了後、年に一本製作されている長尺の特番。元ＫＧＢ高官が２百万ドルで契約した暴露ノンフィクションを巡って起きる殺人事件を追うジェシカ。まあ、エラリー・クイーンの「大佐のメモワールの冒険」系のお話。警察もＦＢＩもオバカでいけません。犯人は殆ど瞬殺で御見通しだあ！

◆「The Three Tiers of Fantasy」Norman Berrow（Ward Lock)Finished
というわけで、ベロウの代表作の一つを読んでみた。正直なところ、仮にベロウが翻訳されるとすれば、この作品か「It Howls at Night」からだと信じていた。３年前に、ＲＯＭ１０６号「オカルトミステリ特集号」の編集をやらせてもらった際に、なぜこの代表作を取り上げなかったかというと、直ぐにも訳されそうな気がしたからなのである。それが「魔王の足跡」からだったというのは、嬉しい不意打ちである。まあ、何から訳されようと２０冊きちんと紹介してくれれば何も文句は申しません、はい。
題名は「消失幻想三重層」とでも訳すのかな、オカルト・ミステリ・マニアの極楽、不可能犯罪ファンの饗宴といった風情の力技推理。題名の通り、人を一人消して、部屋を一つ消して、街を一つ消す、という三つの消失事件を扱ったなんとも贅沢な作品。尤も、見ようよっては問題編と解答篇のみで、他の挟雑物を一切排したお話につき、小説としての味わいやらプロットの妙を楽しみたい人向きではなく、その辺りが日本デビューに選ばれなかった所以なのかもしれない。それでも、このジャンルを好きな人には堪らん作品であろう。こんな話。
ジャネット・ソマーズ嬢は舞い上がっていた。三十路も半ばを過ぎた「医者の妹」に恋が訪れたのだ。ゴルフ場で出会った男は、フィリップ・ストロングと名乗り、何度となく彼女のキャディを務めるうちに切々たる恋情を告白する。やがて、ジャネットは彼に夢中になり、駆け落ちを決意する。そして、ウィッチィンガムに住むというストロングの友人で降霊術狂いのメルローズの屋敷に立ち寄る事にする。だが、二人を迎い入れたその家の執事ポーターは、あたかもフィリップが存在しないかのように、振る舞うのであった。募る不安と不審。そして、口笛を吹きながら二階に上がった筈のフィリップはそのまま消え失せてしまう。しかも、執事はそんな人間は最初からいなかったと言い放ち、愕然とするジャネットに追い討ちをかけるように、帰宅した主のメルローズもフィリップは既に何年も前に死んでいるというのだ！鍵の掛かった降霊会用の部屋は、さながらポルターガイストが通り過ぎたように荒され、更には、彼等の目の前で、壁のストーブが跳ね落ちてくる。果してすべては悪霊の仕業なのか？謎の男フィリップは何処に消えたのか？
この第一章「存在しなかった男」に続き、第二章は顧客の金を持ち逃げしようとした経営者が、女性秘書に纏わりつかれ、更に車の故障でやむを得ず宿泊したホテル「ウエルカム・イン」はその晩で営業終了、数多くの幽霊伝説に彩られたエレヴェータに閉じ込められ、ようよう辿りついた部屋でうたたねしている間に今度はその部屋が階ごと消えてしまうという飛び切りの運の悪さと怪異を描いた「幽霊部屋」。
第三章は、賭け事好きの未亡人が、知り合ったばかりの芸術家の家の近くに取り残され、自分の車を追った先で１６世紀の街に飛び込む。そこで残虐な不倫の清算現場に遭遇。恐怖にかられた彼女が、無我夢中で走り出し、出くわした警官を連れて戻ってみると、死体はおろか、街路そのものが消えていたという「盗まれた街」。
これら、三つの消失事件に挑むのは、ウィッチンガム警察にその名を知られたスミス警部。彼は、三つの事件に共通する犯罪と、その登場人物たちに着目し意外な真実を白日の下に晒す。
全編にオカルト趣味の横溢した不可能犯罪オムニバス小説。とにかくその語り口たるや、どうみても英国伝統の「幽霊譚」そのものなのである。それでいて同じ作者の「幽霊屋敷」のように、オカルトに逃げる事がない。堂々と科学的な解法を用意してみせるところはとても偉い。ただそのトリックが、いささか強引だったり、肩透かしだったりするのが、この作品が「真の傑作」足り得ていないところ。最も鮮やかなのは第二章で、ひょっとすると作者はこの第二章一本で勝負したかったのかもしれない。三つの手品が終わったところで、捜査をすっ飛ばしていきなり種明かしに入るところを潔いと見るかどうか、意見の分かれるところであろう。いずれにしてもオカルティックな謎が深まっていく過程は実にサスペンスに富んでおり、「これ、これ！！こういう小説が読みたかったんだよなあ」という興奮に駆られる。オカルト・ミステリ大好きな私にとっては秘孔を突かれまくった作品。第５期で訳すべし（＞こればっかり）

それは、それとして、ビブリオ的に疑問なのが、この作品の序文。スミス警部とウィッチンガムの簡単な紹介が行われているのだが、そこで「ウィッチンガムでは、『庭の声』事件が起きていて」という記述があり、わざわざアスタリスクをつけて「タイトルは『Don't Go After Dark』」と注釈されているのだ。ううむ、森事典では、「The Three Tiers of Fantasy」が１９４７年、「Don't Go After Dark」が１９５０年の刊行。一体これはどういうことなのだろうか？４年も先の刊行予告をいれたのか？はたまた、「Don't Go After Dark」が１９４７年当時には、既に雑誌連載でもされ終わっていたとかするのだろうか？そんなこんなもふくめて、いやあ、ベロウは面白いなあ。

２００２年３月１５日（金）

◆残業。購入本０冊。
◆掲示板でチョンボのご指摘。昨日の日記で、「ブックオフなら５００冊」と算数の苦手なところを披露してしまいました。すみませんすみません。「ブックオフなら５０冊」の間違いです。
◆同じく掲示板で、日下三蔵氏より、ブックオフでの本買いについての問題提起あり。「新刊で買える本は新刊書店で買って欲しい」というのは作り手として当然のメッセージだとは思う。それはそれとして、ブック・オフで本を買う楽しさを語るサイトがあってもいいとも思う。世の中のサイト総てが「新刊書は新刊書店で買いましょう」でなければならない、というのは息が詰まる。私はここで「本屋さんごっこ」をやりたいわけではないのだ。
勿論、淡々と買った本だけ値段も購入場所も書かずにアップする事はたやすいし、作り手側の人々から「ああ、新刊で買ってくれたんだなあ」と美しい誤解をして頂いていた方が気は楽だ。「やっぱり、本は新刊に限るなあ」と書いてしまえば誰も反証を挙げる事は不可能であろう。それでも、嘘は書きたくないし、そうまでしてサイトを続けたいとも思わない。「わあ、安く買えてよかったなあ」というのは、少ない小遣いを遣り繰りしている側の消費者にとっては素朴な喜びだし、「ありゃあ、ダブっちゃったよ」と頭を抱えるのも、それはそれでトホホながらも楽しいのである。この日記で自分の携わった本が１００均落ちなり半額落ちしているのを知って、愕然とする作り手側の思いは理解できる。それはそうであろう。しかし、私が買わなくても誰かが買うのだ。１００均で買ったという報告を封じても、１００均に落ちていたという現実を否定した事にはならない。出版に携わる人々が闘うべきは、そういった現実である筈だ。JASRACがカラオケからも著作権使用料を取ろうとした時の話を聞いた事がある。盛り場を足を棒にして一軒、一軒、回っては、頭を下げ、説得し、懇願し、まさに地を這うようなローラー作戦を展開したとか。その内容の是非はともかくとして、まずは政治を動かし、更には草の根で権利をみずから勝ち得ていく根性には見習うべきところがあるのではないかと思う。
個人的には、日下三蔵氏の仕事には敬服も感謝もしており、少なくとも最近は「日下三蔵ファン倶楽部」の会費を払うつもりで、氏の編集本は新刊で買っている。この際、誤解を恐れずに言っておくが、世の中、敬意を払うべき本や出版社が少なすぎるのだ。

◆「本の殺人事件簿II」シンシア・マンソン編（バベル・プレス）読了
能書きは「I」の感想をご参照。９編収録の本テーマアンソロジー。以下、ミニコメ。
「八月のエイプリル・フール」（Cマーティン）作家と作家志望で作るサロンで提案される「血と肉で書かれた完全犯罪計画」。周到な仕掛、大胆な犯行、鮮やかな成功、そして逆転と絵に描いたようなショート・ノベル。推理作家が最も犯罪から遠いところにいるという現実を、上手く調整していて吉。しかし、幾らなんでもこのオチはないだろう。
「ブルーベリーの森で」（Jシモンズ）ロマンティストで人生の敗北者たる父から薫陶を受けた「円卓の騎士の名を持つ男」ランスロット。彼が彼のグネヴィアに出会った時、余りにも切ないこの世の現実がその身に降りかかる。夢想家の一瞬の天国と、そこからの転落を描いたクライムノベル。読書家で奥手で臆病で真面目な主人公に、つい自分を重ねてしまう。
「ウィリー最後の旅」（Dオルソン）締切に追われる作家が、優雅な友人の計画を乗っ取ろうと画策した時、皮肉な運命は偽りの友情に鉄槌を下す。これも小説家が犯罪を犯す話。＜締切に追われる作家＞パターンのお話だが、それなりに読ませる。ただ、余り作家である必然性はない。
「竜の頭をめぐる知的冒険」（Dセイヤーズ）甥の子爵が生まれて初めてかった痛んだ古本に隠された秘密とは？ウイムジー卿、宝捜しに挑む、の一編。「暗号」ものとしての出来は今ひとつだが、ウイムジー卿とその幼い甥っこのキャラクターが立っていて楽しく読める。こういう叔父さんが欲しかったなあ。
「ダシール・ハメットを捜せ」（Wブルテン）本格推理マニアの富豪が、ハードボイルドマニアの図書館長に仕掛た本捜しの賭け。かりだされたミステリマニアの司書の名推理とは、果して？推理小説ファンによる、推理小説ファンのための、推理小説の推理小説。こういう話は大好きである。さぞや作者も楽しみながら書いた事であろう。
「チズルリグ卿の遺産」（Rバー）名探偵ヴァルモン登場。意地の悪い富豪は、一体遺産をどの紙に挟み込んだのか？なぜか本テーマにはこの手の話が多い。なかなか豪快なトリックだが、それなりに伏線を引いているのは偉い。
「銅の孔雀」（Rレンデル）幼子の引き起こす喧燥を避け、長期出張の友人の家を借りた歴史作家が美しい通い家政婦に心を寄せていく。だが、銅の孔雀は作家の心を閉ざさせ、そして目も閉じさせる。いかにもレンデルらしいサスペンス。幸薄い女性に黙祷。男性作家という人種への強烈な一撃。
「アルバート伯父と『ホームズ師匠』」（Pウォーレス）シャーロック・ホームズ命の伯父が、現実の宝石盗難事件に遭遇して繰り広げる珍推理。一種のホームズ・パロディではあるが、笑いの質がシュロック・ホームズの域に達していない。オチもありきたりな凡作。
「最後には微笑みを」（Lブロック）街を舞台に多くの心地よい作品を書いてきた引退作家。その「話し相手」に就職した青年が見た作家の真実。戯れの探索が真実を暴走させるとき、憧れは終わる。短篇にして長編の読み応え。というか、推理小説というジャンルで語られてしまうには惜しい作品。キャロルの「死者の書」を少し彷彿した。傑作。

２００２年３月１４日（木）

◆出先から直帰。途中下車して、ホワイト・デー用にブックオフなら本が５０冊買える値段でチョコレートを買う。その足で「銀河通信」コンビのお店に。ダイジマン殿を発見するも、図書券コーナーで接客中。しかたがないので、話題の新刊を３冊ばかり購入して間を持たせる。
「書斎曼荼羅１・２」磯田和一（東京創元社：帯）各１６００円
「推理小説の源流」小倉孝誠（淡交社：帯）１８００円
ううう、計５０００円。ブックオフなら本が５０冊買える値段だよう。会計をすませて、ぶらぶらしていると漸く手の空いたダイジマン殿と目が合う。いそいそとレジから出てきた彼氏曰く「ガボリオはこっちですよ。あ、そこに書斎曼荼羅の初版」。だはははははは。「お前たちの買う本は、さくっとまるっと御見通しだああ！！」。参ったね、実際。そこで新しい下宿の話や、新刊話など。「今回の幻想文学は＜買い＞ですよ」だそうである。なるほど。余り長居をすると、また欲しい本が増えそうなので、「んじゃあ、ブックオフ行くわ」と言ってお別れ。
◆久しぶりのブックオフにて、目方でドン。
「ドキドキ・占いハウス」藤木靖子（ポプラ社）１００円
「ラブ＆ラブなぞのワンちゃんハッピー事件」藤木靖子（ポプラ社）１００円
「ウエディングドレスになぞがいっぱい」藤木靖子（ポプラ社）１００円
ｄ「黒の回廊」松本清張（文藝春秋：函・月報・非売品版）１００円
「きみに会いたい」芝田勝茂（あかね書房）１００円
「消えたオーケストラ」宇神幸男（講談社：帯）１００円
「ニーベルングの城」宇神幸男（講談社）１００円
ｄ「猫恐」田中文雄（光風社出版）１００円
児童書コーナーに藤木靖子の推理ジュヴィナイルが揃っていたのでぶっこ抜く。１冊しかなければ手を出さなかったかもしれないが、そこはそれ、揃いの勢いに乗せられる。松本清張は、全集の購読者に送られた月報連載小説ボーナス非売品。清張全集のいわば「効き目」である。月報や完成案内まで挟み込まれていたので拾う。宇神幸男は「神宿る手」以外何を持っているか把握していないので、ダブリ覚悟で拾う。おそらく「消えたオーケストラ」は持っていると思うんだよね。田中文雄本は、布教用。誰か要りませんか？たいしたものは何もないが、この重さが嬉しいなあ（＞病気だ、ビョーキ）これだけ買っても７００円だし。
◆別宅に寄って、ブックオフの戦利品をぶち込み、読むための本を一週間分持ち出す。「あの本は、この辺りだったかな」という勘が健在でホッとする。ついでに「指輪物語」の文庫本・初版・帯、全６巻を鞄に詰め込む。第一巻の途中で退屈の余り投げ出してしまっている大河ハイファンタジー。２０年ぶりに中を見て、活字の小ささに唸る。うわあ、こりゃまた駄目そうだな。
◆本を買った日は日記が楽である。

◆「オロロ畑でつかまえて」荻原浩（集英社）読了
小粋なクライム・ノベルの書き手として売り出し中の作者のデビュー作にして、第１０回小説すばる新人賞受賞作。結論から申し上げれば、ユーモア小説は斯くあって頂きたいという痛快作。爆笑こそはしなかったものの、電車の中で幾度となく笑いが込み上げてきた。思い切り広義に取れば詐欺小説の一種といえなくもないが、そこまで無理して「推理小説でございます」という必要はない。って、別に誰もそんな事は考えてねえか？カタカナ商売の極北に巣食う心優しき人々と日本一の貧乏ど田舎の中年青年団が村おこしに挑む、掟破りのプロジェクトＸはこんな話。

牛穴村は地の果てにある。
奥羽山脈にサルノコシカケのように貼りついた人口３００人の寒村。
そんな村にも青年団はあった。
団員８名、今年になって二人が減っていた。
御輿も担げない。野球もできない。全員が３０歳を越えていた。
村には何もなかった。
青年団の会長、米田慎一。村で唯一の温泉宿の主人だった。
フィリピーナの妻がいた。
４月、青年団の会合は荒れていた。
「都会に行きたい」見果てぬ夢を抱え、皆はただ酒に溺れていた。
これではいけない。米田は決断した。

「代理店、雇うだ」

これは、なけなしの５３６万円を起死回生の村おこしにつぎ込んだ純朴な青年団の闘いのドラマである。

ゴンベ鳥とオロロ豆の郷

本当のど田舎

指令：代理店を雇え！

龍神沼の伝説

闇カメラマン、参上

美しき英雄の帰還

殺到するマスコミ

そして満開のフタマタカズラの下で

「貴方は村からサリンジャー。オロロ畑でつかまえて。」
（♪いっまどこに〜、あーるのだろ〜）

ド田舎の描写が、明るくも悲惨。都会者になめられないように気負えば気負うほど 違和感が暴走する。零細代理店の実態もよくうつせており、コンドームのプレゼン案 を練る冒頭から、冗談と真面目が「いい加減」にバランスしながら読者の心を掴む。 ＜村おこし＞の奇策とそれに続くマスコミの狂騒ぶりも、まさに世相そのまま。 道徳的ではないお話でありながら読後感は極めて爽やか。なにかこう、登場人物 たち全員にシアワセになって欲しくなる、そんなお話。お勧め。